Wat is een boek ?
Een boek is opgebouwd uit verschillende katernen en een boekband. Katernen bestaan uit een of meerdere malen gevouwen vellen bedrukt papier enkelzijdig dan wel dubbelzijdig die in een bepaalde volgorde in elkaar worden geschoven, dit noemt men een inslagschema. Een ander mogelijkheid is dat de bladen op elkaar worden gelegd. De manier van vouwen en het samenstellen van de katernen bepalen beiden de toe te passen nummering van de te onderscheiden bladzijden op het katern. Na het op maat snijden worden de katernen samengesteld tot het boekblok: bijvoorbeeld aan elkaar genaaid en/of gelijmd in de boekband met of zonder schutbladen. Bij genaaide katernen dienen de schutbladen om de boekband aan het boekblok te verlijmen. Gelijmde boeken zoals de bekende stripboeken kennen geen schutbladen omdat hun functie hier niet nodig is. Het boekblok is de kern van het boek. De boekband bestaat, geheel of gedeeltelijk, uit een voorplat, een achterplat en een rug. Omdat boekblok en boekband separaat worden vervaardigd, kunnen bij meerdere, verschillende oplages foutieve samenbindingen optreden: oude boekblokken in nieuwe, gewijzigde boekbanden en omgekeerd. Sommige boeken hebben een wikkel, een manier om de aandacht te trekken. Een boek bevat een voorwerk, een hoofdgedeelte en een nawerk. Het voorwerk bevat vaak een Franse- en titelpagina een copyrightpagina, een voorwoord en een inhoudsopgave. Het hoofdgedeelte bevat de hoofdstukken, meestal vele pagina's inhoud en soms illustraties en/of foto's. Het nagedeelte bevat het colofon. Het uiterlijk wordt verder bepaald door de gebruikte drukletters, de bladspiegel, de tekstindeling, de papiersoort, het formaat en de vorm van het boek.


Wat is de toekomst van het boek ?
De verwachting is dat het traditionele boek altijd zal blijven bestaan maar het is wel zeker dat ze de komende jaren sterk in hun marktaandeel terug zullen gaan. Dit marktaandeel zal worden opgevuld door de zogenaamde digitale boeken. Deze digitale boeken zijn er in veel bestandsformaten en ze worden op uiteenlopende apparatuur gelezen. Aanvankelijk werden e-books gelezen op een traditionele computer, vervolgens ook op pda's en pocket-pc's, smartphones en andere mobiele apparaten. Nu is er al de e-reader een apperaat speciaal ingericht voor het lezen van e-books. Op deze gespecialiseerde e-readers kun je lezen op basis van e-paper. Deze apparaten maken gebruik van e-ink waardoor ze een rustig en scherp beeld geven, dit in tegenstelling tot het beeldscherm van een computer of mobiele telefoon. Ze zijn door het gebrek aan kleur en de trage pagina-opbouw minder of niet geschikt voor andere functies, zoals surfen op het web en video kijken. Ook de iPad van Apple presenteert zich ook als apparaat om boeken op te lezen, naast vele andere functies, maar heeft wel een LCD- in plaats van een e-ink-scherm.Ondanks de kleine afmetingen van het scherm bij pocket-pc's en handcomputers hebben de voordelen het gebruik van e-books toch doen toenemen. De voordelen die gebruikers van e-books op deze apparaten noemen zijn: licht in gewicht, de mogelijkheid om een haast onbeperkt aantal boeken mee te kunnen nemen, lezen in het donker, zelf bepalen van de achtergrondkleur en het kunnen instellen van lettertype en/of -grootte. De meer gespecialiseerde e-readers, zoals de iLiad, leveren een groter beeldscherm in combinatie met een langere levensduur van de accu. Bovendien is het beeld scherper. Bij e-Ink verbruikt het apparaat alleen stroom bij het opbouwen van het beeld. Daarna blijven de letters zichtbaar op het "elektronische papier".